San Sebastián

En abril visité España por primera vez. Elegí la ciudad de San Sebastián. ¡Y qué bien elegí! El mejor lugar para probar España por primera vez. Volamos de Cluj a Zaragoza (3 horas) y luego alquilamos un coche hasta San Sebastián. El trayecto por autopista fue tranquilo, duró 3 horas, incluyendo una breve parada en Pamplona (la ciudad de los encierros).

San Sebastián es una ciudad elegante, a orillas del golfo de Vizcaya. Tiene tres largas playas a ambos lados del casco antiguo (Parte Vieja). A la derecha mirando al mar está la playa de Zurriola, y a la izquierda Ondarreta y la Concha. *Lo primero que aprendí aquí fue que TX en euskera se pronuncia CH. La ciudad es muy elegante, con arquitectura de la época belle époque (el casco antiguo ardió), muy verde y muy limpia.

Alquilamos un apartamento en el casco antiguo, a dos pasos del mercado de La Bretxa. Al final estuvimos a dos pasos de todo lo que pudiéramos desear. Al final de la calle estaba el paseo marítimo. A 5 minutos estaban los mejores bares de pintxos.

Y así llegué a lo que más me interesaba. Entonces pintxos... Son una especie de tapas. Son porciones en miniatura de comida servidas con o sobre una rebanada de baguette. San Sebastián está muy cerca de Francia, así que tomaron prestada la baguette de ellos.
¡Este estilo de comer me sentó tan bien! Cada bar tiene su especialidad, y la tradición es ir de bar en bar tomando en cada uno 1-2 pintxos y una bebida. Así tuve la oportunidad de probar en solo unos días decenas de platos sin sentirme llena ni un momento. Las fotos que he adjuntado hablan por sí solas. Pero ni siquiera las fotos que vi en internet antes me pudieron preparar para lo que encontré en San Sebastián. Ese ambiente efervescente que se crea cuando mucha gente se reúne alrededor de una mesa con buena comida y bebida.

Las barras suelen estar llenas de pintxos fríos. Están buenos, especialmente si tienes mucha hambre y quieres algo rápido. Normalmente el camarero los calienta si es necesario.
Pero la verdadera buena comida es la hecha al momento, pintxos calientes. Se piden de las pizarras detrás de los camareros. Cuestan entre 2 y 5 euros la unidad.

En los bares hay muy pocas mesas. Se come en la barra. Hay mucho agobio, así que no había lugar para cortesías. Normalmente nos colábamos lenta pero seguramente hacia la barra y una vez llegábamos no nos movíamos hasta hacer el pedido. Todo el sistema está muy bien organizado. Los pedidos se toman rápido y la comida llega igual de rápido. Las servilletas están a mano, bajo la barra, y al final se tiran al suelo. Esto fue lo más difícil de San Sebastián. ¡Dos días las llevé en los bolsillos! Se dice que cuantas más servilletas hay en el suelo, mejor es la comida de ese lugar. Al final me convencí de que TENÍA que tirar yo también las servilletas al suelo para avisar a los que vinieran después de que allí se comía bien.

De hecho en La Cuchara de San Telmo tiré todas las servilletas al suelo. Fue el bar favorito. Aquí solo tienen pintxos calientes, al momento. Llegamos 20 minutos antes de la apertura. Dos asiáticos ya estaban allí. Nos pusimos en la cola y después de 10 minutos se había formado una cola enorme, tanto que los turistas paraban a fotografiarnos. Pero mereció la pena la espera, y la comida venía a un ritmo tan rápido que nadie sufrió ninguna bajada de glucemia 😊

El máximo fue cuando en Bar Nestor tuvimos que ir 1 hora antes de la apertura para apuntarnos en una lista de espera para un trozo de tortilla. Este bar hace solo 2 tortillas al día (una a mediodía y otra por la noche). Si tienes suerte, pillas uno de los 16 trozos de tortilla de cada turno. Ese día, nosotros fuimos más que afortunados. ¡Pillamos los dos últimos trozos! Una hora después volvimos y triunfantes recibimos nuestra porción delante de decenas de personas que nos miraban con envidia. Se les pasó cuando recibieron su txuleta, que aquí es igual de fabulosa que esta rara tortilla.

Otro bar favorito fue Casa Urola. La alcachofa con salsa de avellanas fue mi favorita. Pero el resto también estuvo muy cerca.

Borda Berri, otro lugar genial, con las costillas más tiernas.

Bar Sport, propiedad del hermano de nuestra anfitriona María, tienen los mejores calamares a la plancha. Se derretían en la boca, nunca había comido algo así.

En Gandarias comimos solomillo, porciones individuales de solomillo de ternera con pimiento verde y sal marina. En Fuego Negro comimos mini-hamburguesas de ternera Kobe.

En La Viña comimos "la mejor tarta de queso del mundo", así la llamaban los locales. Fue maravillosa, de hecho tan maravillosa que fuimos allí para el postre cada día. Servida con una copa de Néctar Pedro Ximénez. Recibí la receta, estoy deseando ver si me sale. Y otro postre extraordinario: el pudin de pan de Atari.

La Gilda es el pintxo más conocido. Fue creado en el bar Casa Vallés. Es en realidad una brocheta donde se ponen aceitunas, guindillas en vinagre y un filete de anchoa. Se come de un solo bocado. Difícil, pero yo también lo conseguí. El aperitivo está inspirado en Rita Hayworth cuando actuó en la película Gilda. La escena en la que Rita bailaba fue censurada en España, así que todos fueron a Francia a verla. Parece que la escena es igual de verde, salada y picante que este aperitivo. Ahora tengo que ver yo también la película. ¿Las mejores gildas? Las comí en Bar Sport y Bar Nestor.

Talos es la comida callejera que más nos gustó. Son en realidad tortas de maíz hechas al momento en las que se enrollan chorizos frescos fritos, bacon, queso o chocolate. Cada mañana comíamos en el paseo marítimo talos con chorizo y bebíamos un cortado. Aunque yo no tomo el café con azúcar, cada vez pedía cortado con sacarina, porque sonaba tan gracioso como lo pronunciaban allí... Eso fue lo primero que oí en España y me eché a reír delante del pobre individuo que pedía su café.

Me he mareado solo recordando estas comidas. Y ni siquiera he llegado a: foie gras a la plancha, atún confitado con cebolla, merluza o bacalao frito, pimientos verdes fritos con un vaso de cerveza, el jamón ibérico de bellota.

Durante el día bebíamos cerveza (servida también en vasos pequeños apropiados para las pequeñas porciones de comida), vino tinto, tinto de verano (vino tinto con limonada y vermut). En lugar de agua bebíamos Txakoli de Getaria. En serio, solo después de unos días me di cuenta de que casi no había bebido agua. Es un vino blanco, ligeramente espumoso, fresco, con alta acidez, simple pero perfectamente combinado con el olor a mar y el sol cálido de San Sebastián. Bajaba tan fácil por la garganta, como una limonada. El vino se sirve con unos tapones especiales que lo hacen más espumoso. Se vierte desde medio metro de altura en vasos bajos de agua. Una verdadera revelación este vino. Mientras escribo mis papilas gustativas están reaccionando.

Por la noche bebíamos vermut y gin. Lo que no bebí en SS: calimocho (vino tinto con cola). Lo único que no me gustó en SS: la sidra. Me quedo con la versión francesa.

Aunque nosotros conseguimos la proeza de no comer en un restaurante normal, con mesas, estos existen. Se llaman jatetxe. De hecho San Sebastián tiene 16 estrellas Michelin, cuenta con algunos de los mejores restaurantes del mundo, entre ellos Mugaritz y Arzak.

El primer día nos ayudó a descubrir la ciudad Lourdes, nuestra maravillosa guía. Hicimos un tour de pintxos de Viator.com. Duró 3 horas, por 6 bares. El tour tuvo buena relación calidad/precio, lo recomiendo.

Compras gourmet las hicimos en Mimo, una tienda para gourmets en el hotel María Cristina. Quesos los compramos en la tienda Elkano.

Además de comer y pasear por la playa, visitamos el museo San Telmo y el acuario. Paseamos por el parque Cristina-Enea. Subimos al monte Urgull para ver el panorama de la ciudad. Olimos la ciudad en Perfumería Benegas, una perfumería antigua con perfumes de colección. Aquí descubrí que San Sebastián tiene su propio perfume: Sirimiri, que significa lluvia fina. Olido, gustado, comprado. Aunque el clima es lluvioso durante el invierno y la primavera, nosotros disfrutamos de 20 grados con sol casi todo el tiempo. Muchos se bañaban en el océano, pero yo no me atreví, con los 14 grados que tenía el agua. Solo mojé los tobillos. Y comí el primer helado del año, de mango, en Boulevard.