El estragon, rey en mi cocina

El estragon, o lo amas o no. Lo descubri tarde, despues de mudarme a Cluj. Nadie en mi familia lo habia usado nunca para cocinar y tampoco recuerdo haberlo visto en los jardines de los vecinos. Pero cuando lo probe por primera vez me apasione por el. Cada ano intento encontrar nuevas e interesantes combinaciones que pongan en valor el estragon. Desde el ano pasado tengo mi propia mata de estragon. Le lleve a mi abuela dos plantulas para que ella tambien conociera esta maravillosa hierba aromatica. La cultivo, supongo que la probo y supongo que no le gusto. Porque este ano recibi el siguiente mensaje de ella: "Ioana, te ha crecido el estragon, ven a recogerlo que ya tengo que atar la mata, de lo grande que esta". Si es MI estragon, esta claro que no le gusto. Ahora pienso que no lo combino como debia y que tengo que hacer tiempo para cocinarle algo con estragon, quizas asi lo convenza. Este ano cumple 80 anos y creo que no es demasiado tarde para una nueva pasion. Las pasiones nos mantienen enfocados y... vivos.

El estragon es una hierba aromatica muy intensa, con un sabor pronunciado, que recuerda ligeramente al hinojo o al anis, pero mucho mas alegre y vivaz. Los franceses lo llaman "el rey de las hierbas aromaticas".

Existen dos tipos de estragon: el frances (estragon) y el ruso. El ruso no tiene sabor y lo descubri en mis propias carnes. Una vez hacia una sopa con estragon comprado en el mercado. Despues de picar casi un manojo entero de estragon, la sopa seguia sin tener sabor. Llame a mi suegra, que tenia experiencia con el, y le pregunte que podia haber pasado. Me dijo riendo que habia comprado "estragon falso" en lugar del "original". Despues me entere yo tambien de los dos tipos. Desde entonces pruebo el estragon antes de comprarlo. Si no quereis probarlo en el mercado (al fin y al cabo, esta sin lavar), solo hay que arrancar una hoja y frotarla entre los dedos. Si huele intensamente a... estragon 😋 entonces esta bien.

En cantidad se usa poco en las comidas porque es muy aromatico. Va bien en ensaladas, sopas, guisos, y recientemente he descubierto que tambien queda bien en postres. En las comidas cocinadas es recomendable anadirlo hacia el final, para que no se evaporen sus aceites volatiles.

Conservacion: congelado, en vinagre o con sal. No es bueno seco (deshidratado), pierde su aroma y se vuelve herboso, como si oliera a tabaco.

Combinaciones buenas con estragon: mostaza, vinagre (es decir, en adresos y vinagretas; salsa holandesa y bearnesa), huevos, nata, queso fresco, mayonesa, judias, champinones, pescado, mantequilla

Mis recetas con estragon:

1. Sopa de cerdo transilvana
   
2. Sopa de albondigas con nata
3. Pollo con estragon
4. Pollo en salsa de mostaza y estragon
5. Albondigas con parmesano y estragon
6. Salmon a la sarten con espinacas y patatas en salsa de mostaza y estragon
7. Sopa de tomate con estragon
8. Brioche con queso
9. Bizcocho salado con hierbas
10. Arroz con mejillones
11. Crema de patatas
12. Ensalada de apio
13. Sorbete de pomelo
14. Pure de patatas con estragon
15. Zanahorias nuevas con ajo y estragon
16. Aceite aromatizado con estragon
17. Huevos rellenos con estragon
18. Salsa de perejil

Y no me detengo aqui... Si tambien amais el estragon, escribidme las mejores combinaciones en las que lo habeis probado, estoy abierta a todo.